Înotătorul în vârstă de 19 ani, Pan Zhanle, a reușit să își depășească propriul record mondial stabilit în februarie, la proba de 100 de metri liber, câștigând medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Paris.

Medalia de argint a fost câștigată de înotătorul australian Kyle Chalmers, iar bronzul a fost cucerit de campionul olimpic la 200 de metri liber, David Popovici.

După reușita lui Pan, au apărut mai multe critici la adresa sportivului, inclusiv declarațiile unui antrenor australian de înot, care consideră că recordul mondial înregistrat de chinez la acea proba nu a fost „uman posibil”.

Chinezul și-a doborât propriul record la proba „regină” a natației, de 100 de metri liber, reducând cu 0,40 secunde reușita precedentă, stabilită la Campionatele Mondiale de la Doha din februarie. Tânărul de 19 ani a terminat cursa din capitala Franței cu un timp de 46,40 secunde, pentru a lua prima medalie de aur de înot a Chinei la Jocurile Olimpice.

Pan Zhanle: „Am simțit că se uită de sus la noi”

Acuzat de mai multe voci că s-ar fi dopat pentru a atinge astfel de performanțe, mai ales în contextul în care nu mai puțin de 23 de înotători chinezi au fost testați pozitiv la o substanță interzisă, înainte de Jocurile Olimpice de la Tokyo, înotătorul a răspuns pe măsura criticilor. De reținut este faptul că autoritățile antidoping au acceptat explicația Chinei conform căreia sportivii au consumat alimente contaminate la un hotel unde au fost cazați, aceștia nefiind suspendați.

„După finala de la 4x100 metri l-am salutat pe Chalmers, dar el m-a ignorat complet. La fel și (Jack) Alexy, din echipa Statelor Unite ale Americii. În timp ce ne antrenam, cineva a stropit cu apă în direcția antrenorului nostru. Acest comportament ni s-a părut un pic lipsit de respect, am simțit că se uită de sus la noi.

Dar i-am învins pe toți și am doborât recordul mondial într-o cursă atât de dificilă. A fost o performanță extraordinară.” a spus Pan Zhanle, în la televiziunea din China.

Înotătorul australian a negat acuzațiile, declarând că a avut interacțiuni pozitive cu Pan, inclusiv un salut prietenesc înainte de proba pe ștafete, amuzându-se împreună cu el în timpul încălzirii. „Mi se pare un pic ciudat, am dat palma cu el înainte de ștafete”, a spus Chalmers într-o declarație. „Și apoi m-am concentrat asupra colegilor mei de echipă și pe propria mea cursă. Am râs împreună la încâlzire noaptea trecută, nu am fost nicio problemă.”, a mai spus el.

Antrenorul australian nu crede că rezultatul chinezului e „uman posibil”

„Uite, sunt supărat din mai multe motive. Prietenii mei sunt cei mai rapizi înotători din istorie, de la Rowdy Gaines la Alex Popov, la Gary Hall Jr, Anthony Irvin și până la King Kyle Chalmers. Îi cunosc îndeaproape pe acești oameni, i-am studiat de 30 de ani.

Am studiat acest sport. Am studiat viteza. Îl înțeleg. Sunt un expert în asta, asta fac cel mai bine. Sunt supărat în acest moment pentru că nu câștigi o probă de 100 metri liber astfel. Nu o faci!

Nu este omenesc posibil să faci așa ceva. Nu-mi pasă ce spune altcineva. Nu este un aspect care ține de rasă, nu este împotriva unei anumite persoane sau a unei națiuni, asta este doar ceea ce văd și ceea ce știu. Nu este real, nu învingi așa. Kyle Chalmers, David Popovici, Jack Alexy, nu-i învingi pe acești băieți la o lungime de un corp, la 100 metri liber. Asta nu este omenesc posibil, bine, așa că nu-mi vindeți gogoși, nu mi-l băgați pe gât. Nu e adevărat.”, a spus antrenorul australian, după titlul olimpic câtigat de Pan Zhanle.