Sabalenka și Badosa se înfruntă din nou. Bătălia, pentru un loc în ultimul act la Australian Open

Jucătoarea belarusă de tenis Aryna Sabalenka nu va permite ca prietenia sa cu Paula Badosa să-i afecteze șansele de a câștiga cel de-al treilea său titlu la Australian Open când cele două se vor întâlni în semifinale, a declarat marți campioana en-titre de la Melbourne, conform Reuters.

Badosa a trecut de cea de-a treia favorită la câștigarea trofeului, jucătoarea americană Coco Gauff, ajungând în prima sa semifinală de Mare Șlem, iar Sabalenka a învins-o pe rusoaica Anastasia Pavlyuchenkova rămânând în cursa pentru a deveni prima jucătoare de tenis care reușește trei titluri consecutive la Melbourne de la jucătoarea Martina Hingis din 1997-1999.

Sabalenka, care conduce cu 5-2 în meciurile directe în fața Paulei Badosa, s-a bucurat de parcursul prietenei sale în turneu, dar a declarat că jucătoarea din Spania nu trebuie să nu se aștepte la un tratament ușor când se vor întâlni în meciul de la Melbourne Park.

„Am decis cu mult timp în urmă că în afara terenului suntem prieteni, în timp ce pe teren ea își dorește cu adevărat să câștige, iar eu vreau cu adevărat să câștig”, a spus Sabalenka pentru Reuters după victoria sa 6-2, 2-6, 6-3 împotriva jucătoarei ruse Anastasia Pavlyuchenkova.

„Deci pe teren suntem adversare, nu este loc de prietenie”, a adăugat aceasta.

Deși nu speculează pe marginea șanselor sale privind alăturarea grupului de jucătoare de elită care au câștigat trei titluri la rând la Australian Open, incluzând-o pe Margaret Court (1969-1971), Evonne Goolagong (1974-1976), Monica Seles (1991-1993) și Martina Hingis, jucătoarea din Belarus a spus că această performanță nu este imposibil de atins.

„Sunt foarte bucuroasă că mă aflu în această situație și am posibilitatea să devin una dintre acestea”, a declarat ea pentru reporteri.

„Să fiu următoarea după acele nume, acesta este un vis. Desigur, a fost totdeauna în mintea mea că pot realiza acest lucru. Dar să știți, că focusul meu principal este... pas cu pas”, a adăugat Sabalenka.

„Știu că dacă voi putea să practic cel mai bun tenis al meu la fiecare meci, dacă nu cel mai bun tenis, atunci măcar cel mai bun spirit de luptă, știu că sunt capabilă să fac acest lucru”, a mai spus Aryna Sabalenka, citată de Agerpres.