Anunțul făcut de FIFA vine ca o confirmare a performanțelor excepționale ale clubului din Major League Soccer (MLS), dominând sezonul regulat înainte de finalul acestuia.

Competiția, care va avea loc în perioada 15 iunie - 13 iulie 2025, va fi una deosebită, fiind prima ediție extinsă la 32 de echipe, ceea ce marchează o schimbare majoră față de formatul anterior, care includea doar 7 echipe. FIFA își exprimă speranța că Messi, de opt ori câștigător al Balonului de Aur și campion mondial cu Argentina în 2022, va străluci în această competiție de mare anvergură.

Într-un comunicat oficial, FIFA a explicat că decizia de a invita Inter Miami să participe la Cupa Mondială a Cluburilor este fundamentată pe rezultatele excelente ale clubului în sezonul regulat al MLS. „Echipa Inter Miami a fost aleasă să reprezinte țara gazdă datorită performanțelor excepționale și constante ale clubului, care au asigurat dominarea sezonului regulat al MLS cu două meciuri înainte de final,” se arată în comunicat.

Lionel Messi, liderul echipei și unul dintre cei mai mari fotbaliști din istorie, a avut o contribuție esențială la succesul echipei. În ultimul meci din sezonul regulat al MLS, Inter Miami a învins cu scorul de 6-2 pe New England Revolution, iar Messi a marcat un hat-trick, ridicându-și totalul de goluri la 20 în sezonul regulat. Performanțele sale de excepție au atras atenția nu doar în Statele Unite, ci și pe scena internațională, iar prezența sa în competiția din 2025 promite să atragă un interes global imens.

Ediția din 2025 a Cupei Mondiale a Cluburilor va marca o premieră prin extinderea la 32 de echipe, ceea ce va transforma competiția într-un adevărat turneu global, similar ca amploare cu Cupa Mondială pentru echipe naționale. Inter Miami va fi cea de-a 31-a echipă confirmată pentru participare, fiind selectată în calitate de club reprezentativ al țării gazdă. Celelalte 30 de echipe și-au câștigat locurile în competițiile continentale, iar tragerea la sorți pentru cele opt grupe de câte patru echipe va avea loc în decembrie.

Europa va avea cea mai numeroasă prezență, cu 12 echipe participante, printre care giganți precum Real Madrid, Manchester City, Bayern Munchen și Paris Saint-Germain. America de Sud va fi reprezentată de șase echipe, inclusiv formații legendare precum Boca Juniors și River Plate.

Cu toate acestea, extinderea competiției nu a fost lipsită de controverse. În ultimele luni, numeroși critici din lumea fotbalului au exprimat îngrijorări cu privire la efectele negative asupra calendarului internațional, deja aglomerat, al echipelor de club. Mulți se tem că acest nou format va adăuga presiuni suplimentare asupra jucătorilor, antrenorilor și cluburilor, afectând pregătirea și performanțele în celelalte competiții importante.

Un aspect inedit al competiției este debutul turneului, care va avea loc pe 15 iunie 2025, la celebrul Hard Rock Stadium din Miami, unde Inter Miami va juca chiar împotriva echipei de fotbal american Miami Dolphins. Această confruntare între două sporturi și două echipe emblematice din Miami va marca deschiderea unui turneu plin de așteptări și spectaculozitate.

Play-off-ul MLS, în care Inter Miami este calificată, urmează să înceapă în curând, iar finala acestuia va avea loc pe 7 decembrie, moment în care echipele din America de Nord vor lupta pentru un loc în istoria fotbalului nord-american.