Gabriela Szabo a luat argintul olimpic în proba de 1500 m la Jocurile Olimpice din Atlanta, SUA, 1996, fiind singura medalie a României la atletism în acel an. În 2000, la Sydney, Szabo a luat aurul olimpic la proba de 5000 m şi bronzul la 1500 m. 

"Sunt sportivi care se califică la Olimpiadă şi merg pe principiul "important e să participi". Alţii sunt pregătiţi să aibă experienţa respectivă. Cert este că eu, de mică, am fost pregătită mental pentru un obiectiv suprem, să câştig Jocurile Olimpice. Poate nu atât de repede, în 1996, când aveam 20 de ani. 

Experienţa este una wow, e extraordinară. Şi asta vreau să le spun tuturor sportivilor care sunt la început de drum, să îşi dorescă, să muncească pentru a avea contact cu ce înseamnă organizare, atmosferă, pregătirea pentru o asemenea competiţie importantă. Şi să îşi dorească să ajungă pe podium. E foarte importantă această filozofie de a te pregăti, de a te focusa, de a privi în viitor, că şi tu poţi fi unul dintre sportivii care să ajungă pe prima treaptă a podiumului olimpic. Nu poate nimeni să îşi imagineze sau să exprime în cuvinte ce e acolo. 

Eşti unic, te simţi unic. Milioane de telespectatori, pentru că e televizată competiţia, se uită la tine, te admiră, aud imnul ţării tale, văd steagul. Ce poate fi mai frumos decât să vezi steagul tău pe catarg alături de alte naţiuni puternice? 

În 2000 am câştigat aurul şi bronzul, şi a fost un sentiment extraordinar. Am avut o competiţie grea, complicată, la finala de 5000 m. Bucuria a fost imensă că aurul a venit în România, mai ales la gâtul meu", a declarat Gabriela Szabo pentru DC Sport.