FC Botoșani s-a despărțit de antrenorul Liviu Ciobotariu în cursul zilei de luni, 6 ianuarie, iar tehnicianul a explicat motivele pentru care a trebuit să plece de la formația moldoveană.

„Relația mea cu domnul Iftime este bazată pe respect reciproc și e un om pe care îl apreciez foarte mult. Am avut o discuție referitoare la perspectivele echipei și am căzut de acord că trebuie să întrerupem contractul din mai multe motive. Total s-a derulat amiabil, fără niciun fel de antipatii.

Lucrurile au stat în felul următor... De aici a fost și această ruptură, de la preparatorul fizic. Adevărul este undeva la mijloc și ce a spus domnul Iftime a fost adevărat. Eu trebuia să renunț la Lucian Păun la cererea domnului Valeriu Iftime. Eu nu am vrut să accept asta pentru că nu mi s-a părut normal să renunț la un om din staff-ul meu indiferent despre cine e vorba.

Am pornit împreună la un drum și nu puteam să îmi las unul dintre colaboratori și, în al doilea rând, dacă făceam pasul ăsta, era ca și când aș fi dat vina pe un singur om pentru rezultatele echipei, ceea ce iar nu era normal. Așa că eu am considerat că e mult mai OK să plătesc eu pentru toată lumea și am decis să plecăm cu toții.

Aici a fost un pic surprinzător și pentru mine și pentru toată lumea. Pe data de 24 decembrie eu l-am sunat pe domnul Iftime și i-am spus că ar fi mult mai bine să întrerupem colaborarea și să vină altcineva cu un suflu nou. După care dânsul a spus că nu vrea să renunțe la mine pentru că are încredere. A apărut însă acest obstacol, pe care nu am putut să îl depășim.

Eu cred că se pot salva (n.r. cei de la FC Botoșani) de la retrogradare, dar mai au nevoie de transferuri. Cred că e nevoie de concurență pe posturi. Mai trebuie un fundaș central, un mijlocaș central și doi atacanți. Aveam și pregătite mai multe transferuri. Acum așteptam doi atacanți.

Sunt câteva echipe care vor merge cu siguranță în play-off. FCSB, Universitatea Craiova, CFR Cluj. Universitatea Cluj nu cred că mai poate pierde locul de play-off. Dinamo este iar într-o formă foarte bună și au acumulat multe puncte. Așa că vor rămâne vreo 3 echipe care se vor lupta pentru locul 6. Și mă refer la Rapid, Petrolul și Sepsi.

Diferența de puncte dintre echipe este foarte mică. Eu cred că va fi o luptă extrem de disputată. Echipele care se vor întări și vor completa lotul să aibă concurență pe posturi vor avea șanse mai mari de supraviețuire în Superliga. Dacă în momentul de față înjumătățești punctele, eu zic că e o diferență foarte, foarte mică între echipe.”, a explicat fostul tehnician al celor de la FC Botoșani, citat de Fanatik.

Antrenorul a punctat și ideea unei nou experiențe, spunând: „Abia m-am întors din Antalya și trebuie să mă concentrez pe ce am eu de făcut. Momentan nu am avut discuții cu alte echipe și nu există oferte concrete.”

Înlocuitorul lui „Ciobi” este Leo Grozavu, care a reușit, în 2023, să promoveze echipa Politehnica Iași în Superliga României. El a părăsit formația ieșeană în martie 2024, fiind liber de contract până la preluarea băncii tehnice a echipei botoșănene.