„Trebuie să transmiteți asta. Unii sportivi străini au spus că nu le pasă de medalii, dar când le-am câștigat noi, au cedat nervos.

Nu sunt singurul care reprezintă China. Nu are sens să complimentați doar succesul meu. Trebuie să mă folosesc de victorie pentru a-i face să realizeze că oricine poate câștiga aurul în mod corect și curat.

Nu mă voi obișnui niciodată ca sute de oameni să vină să mă vadă. Vreau să rămân discret și să fie din nou cum era la turnee înainte de a fi faimos”, a precizat Zhanle, citat de South China Morning Post.

Pan Zhanle a câştigat medalia de aur la 100 m liber, după ce a stabilit un nou record mondial în bazin, 46,40 secunde. 

În acea finală, David Popovici s-a clasat al treilea. 

Zhanle Pan acuză că a fost ignorat de Kyle Chalmers, medaliatul cu argint de la 100 m liber

Acuzat de mai multe voci că s-ar fi dopat pentru a atinge astfel de performanțe, mai ales în contextul în care nu mai puțin de 23 de înotători chinezi au fost testați pozitiv la o substanță interzisă, înainte de Jocurile Olimpice de la Tokyo, înotătorul a răspuns pe măsura criticilor. De reținut este faptul că autoritățile antidoping au acceptat explicația Chinei conform căreia sportivii au consumat alimente contaminate la un hotel unde au fost cazați, aceștia nefiind suspendați.

"După finala de la 4x100 metri l-am salutat pe Chalmers, dar el m-a ignorat complet. La fel și (Jack) Alexy, din echipa Statelor Unite ale Americii. În timp ce ne antrenam, cineva a stropit cu apă în direcția antrenorului nostru. Acest comportament ni s-a părut un pic lipsit de respect, am simțit că se uită de sus la noi.

Dar i-am învins pe toți și am doborât recordul mondial într-o cursă atât de dificilă. A fost o performanță extraordinară.” a spus Pan Zhanle, la televiziunea din China.