Naţionala României a fost învinsă de echipa Poloniei, cu scorul de 28-27 (15-9), duminică, la Buzău, într-un meci din Grupa a 8-a din faza a doua a preliminariilor Campionatului European de handbal masculin - EHF EURO 2026.

Tricolorii au fost dominaţi clar în prima repriză, la finalul căreia oaspeţii aveau avantaj de şase goluri, 15-9. În partea secundă, echipa antrenată de George Buricea a reuşit să revină pe tabelă, egalând la 24-24 (min. 50), dar Polonia s-a impus la limită, cu 28-27.

Cu doar câteva zile înainte, tricolorii au fost învinşi şi de Portugalia, în deplasare, cu scorul de 37-30 (12-16), la Santo Tirso, în Grupa a 8-a din faza a doua a preliminariilor Campionatului European de handbal masculin - EHF EURO 2026.

Tricolorii au făcut o primă repriză de excepţie şi conduceau la pauză cu 16-12, dar au capotat în ultimul sfert de oră, scorul luând proporţii în ultimele minute.

Ionuţ Săulescu, fost handbalist la Dinamo, Steaua şi HCM Constanţa, îl apără pe George Buricea 

În apărarea lui George Buricea vine Ionuţ Săulescu, coleg cu Buricea la HCM Constanţa. Într-o intervenţie pentru DCSport.ro, Săulescu spune că, deşi şansele de calificare sunt compromise, echipa naţională începe să joace handbal de calitate. 

"Sunt de acord că nu mai avem şanse de calificare. Dar jocul din a doua repriză cu Polonia a fost bun. Diferenţa o face şi experienţa la nivelul acesta. E greu să revii de la 8 goluri la pauză, să egalezi şi să şi câştigi. Vrând, nevrând, la un moment dat oboseşti. Jocul din repriza a doua a fost total opus celui din prima repriză. Din păcate, rezultatele contează, iar la finalul zilei când tragi linie... Din punctul meu de vedere, s-au cam dus şansele. E greu să batem Polonia, au o echipă bună, experimentată. Cu Portugalia iarăşi e greu. Au o echipă bună, mereu au avut echipă bună. E greu rău de tot cu ei. Nu se compară niciun meci cu altul. Şansele sunt destul de reduse. Putem spera, dar matematic sunt destul de reduse. 

Jocul e îmbucurător totuşi, din punctul meu de vedere. Pentru că România practică un joc pe viteză în ultima perioadă, nu e ceva static. Se ajunge repede la poartă. 

Dar meciurile care urmează sunt destul de grele. Şi Israel e o echipă bună. Poate îi batem acasă, dar în deplasare nu ştiu ce să zic. Mai avem cu Portugalia acasă, poate şi acolo o victorie, dar cu Polonia în deplasare e greu. Până la anul se pot întâmpla multe, nu ştii cine se accidentează, de la ei, de la noi, se mai strică din mecanismul echipei. 

Dar meciurile echipei naţionale sunt îmbucurătoare la ora actuală. Echipa e destul de tânără. Dar şansele sunt destul de mici să ne calificăm, inclusiv de pe locul 2. Nu vreau eu să fiu tipicar, dar trăgând linie, suntem pe ultimul loc. Contează şi experienţa europeană a jucătorilor. Trebuie să fim realişti. Nu înseamnă că noi suntem slabi, că avem un campionat slab, doar că nu suntem la nivelul ăla încă.

Din punctul meu de vedere, jocul e bun. George Buricea trebuie să rămână la naţională. Merită! Aşa construieşti ceva", a declarat Săulescu pentru DCSport.ro.