Tatăl său, Costel Ilie, fost fotbalist în Divizia A la Ceahlăul Piatra Neamţ, a declarat că fiul său a rămas impresionat de Mircea Lucescu. În plus, Costel Ilie a declarat că Mircea Lucescu este pentru România ceea ce este Johann Cruyff pentru Barcelona şi Olanda. 

"Vă dați seama că sunt tare mândru de fiul meu. Toată familia noastră e mândră de Matei. Ne bucurăm enorm că el a făcut acest pas, mă refer la transferul la CFR Cluj, că uitați că de la CFR el a ajuns să fie convocat la echipa națională a României. O spun cu tărie că Matei m-a depășit pe mine ca și fotbalist încă de la 21 de ani. Eu am doar o singură selecție la echipa națională a României. Domnul Anghel Iordănescu m-a convocat pentru un meci cu Ucraina. Era undeva prin 2002.

Revenid la fiul meu, el a muncit enorm și vreau să știți că s-a aflat în Italia singur încă de la 14 ani. Nu i-a fost ușor deloc, dar a muncit enorm. Cum a ajuns la CFR? În primul rând vreau să îi mulțumesc încă o dată pe această cale domnului Răzvan Zamfir. Dânsul l-a ochit la Padova și a reușit să îl transfere pe Matei la CFR anul trecut chiar în ultima zi de mercato. Domnul Zamfir are ochi foarte buni la jucători, pentru că pe Birligea tot dânsul l-a adus la CFR din Italia. După convocarea la națională Matei a prins încredere în forțele lui și mai tare. Se simte din ce în ce mai apreciat, iar el va munci și mai mult de acum. Pentru Matei a fost o mare onoare să îl întâlnească pe nea Mircea Lucescu. Acest om este pentru România așa cum este Cruyff pentru Olanda și Barcelona sau cum este Kovacs pentru România și Ajax. Este ceva incredibul să intri în același vestiar cu nea Mircea Lucescu. Eu vorbesc zilnic cu fiul meu, iar ceea ce a trăit el la echipa națională a fost ceva incredibil. Impactul acestei convocări a fost pentru el un lucru și mai mobilizator. Matei s-a întors la CFR cu o încredere și mai mare în el și fiți convinși că el va rămâne un tip muncitor și foarte modest.

El nu a semnat contract de titular cu nimeni, ci vrea să muncească în continuare pentru postul său la CFR Cluj, dar vrea să lupte și pentru următoarele convocări la națională. Dar ca să ajungă din nou la națională îi trebuie evoluții bune la CFR și sper că își va ajuta echipa și mai mult în lupta acesteia pentru titlu”, a spus Costel Ilie pentru Prosport.