'Desigur, Inoue a fost surprins', a declarat Hideyuki Ohashi, preşedintele clubului la care evoluează Inoue.

'Este prima dată când el trebuie să se confrunte cu un alt luptător după o amânare, dar credem că va fi ceva pozitiv', a spus Ohashi. Inoue, în vârstă de 31 de ani şi neînvins în 28 de lupte (inclusiv 25 înainte de limită), îşi va pune toate titlurile în joc pentru a treia oară de când a unificat categoria în decembrie 2023.

Confruntarea cu Goodman, programată iniţial pentru Ajunul Craciunului pe 24 decembrie la Tokyo, a fost amânată pentru 24 ianuarie după ce staff-ul australianului informase că acesta a suferit o rană la ochi în timpul unui antrenament.

'Sam Goodman a fost forţat din nou să amâne lupta sa programată împotriva lui Naoya Inoue pe 24 ianuarie din cauza unei accidentări recurente la ochiul stâng. Vom comunica în timp util ce decizie se va lua mai departe', au spus sâmbătă dimineaţa organizatorii.

În septembrie 2024, niponul şi-a apărat cu succes titlurile, învingându-l prin KO, în runda a 7-a, pe irlandezul TJ Doheny.

El este doar al doilea pugilist, după americanul Terence Crawford, care devine campion mondial incontestabil la două categorii de greutate diferite de la începutul erei celor patru federaţii principale în 2004, notează Agerpres.