Sportivul Cătălin Chirilă, creditat cu mari șanse la o medalie olimpică la Paris, a produs marea decepție a anului la kaiac-canoe, prin ratarea calificării în Finala A, dar președintele federației (FRKC), Ioan Bîrlădeanu, a declarat că preferă să vadă jumătatea plină a paharului și anticipează rezultate de top în următorul ciclu olimpic de la campionul mondial și european.

„Anul a început bine, cu titlul de campion european la seniori, cu o medalie la tineret, cu două la juniori, dar în schimb s-a terminat prost, pentru că Jocurile Olimpice au fost cum au fost. Am fost cel mai aproape de medalie și am obținut cel mai prost rezultat la Jocurile Olimpice. Mai aproape că acum n-am fost niciodată în ultimii 20 de ani, dar asta e situația.

Din nefericire, dintr-o greșeală am ratat medalia. Tactica de cursă în semifinala nefericită a fost greșită, adică nu s-a orientat la condițiile meteo care erau la fața locului, vântul lateral și valurile. Chirilă, de obicei, venea pe a două parte mult mai tare și a respectat același lucru, dar pe ultimii 500 m valurile erau foarte mari, el a a revenit, a revenit, dar efectiv cu o zecime n-a intrat în finală, acolo unde se bătea la medalie sută la sută.

Mai sunt și accidente sau ghinioane, dar noi am pus-o în analiză pe seama faptului că a abordat greșit cursa. Nu a fost de vină el, a fost de vină antrenorul. Când vezi că pe prima parte nu sunt valuri mari și pe a doua sunt foarte mari și vântul e neprielnic, atunci trebuia să plece mai tare pe prima parte să stea cu ei și nu avea nicio problemă de calificare, pentru că ați văzut în serii, fără să forțeze, a bătut recordul olimpic.

Da, asta spune ceva, că valoare a avut. Eu am spus așa, în nume personal, că am pierdut o medalie, dar am câștigat patru ani, un ciclu olimpic va fi pe val”, a declarat Bîrlădeanu.

Șeful FRKC a luat deja primele măsuri la nivelul lotului național de canoe, Florin Popescu fiind înlocuit de soții Marcel și Georgiana Glăvan. Marcel Glăvan, vicecampion olimpic la Atlanta 1996 (canoe dublu 1.000 m), dublu campion mondial (C4 - 1.000 m), a obținut din 2000 naționalitatea spaniolă și după ce a reprezentat Spania ca sportiv câțiva ani, el a devenit un antrenor apreciat.

„Acolo a fost un scurtcircuit între antrenor și sportiv, pentru că făcea cam ce voia el și cum voia el, mă refer la sportiv. Drept dovadă, el a avut tăria de caracter și imediat după ce a sosit de la Paris, ne-am întâlnit, m-a solicitat să vorbim și primul lucru care l-a spus a fost: 'Îmi trebuie un antrenor care să mă conducă el pe mine, nu eu pe el și vreau un staff tehnic profesionist ca să mergem la sigur'.

Drept dovadă, Florin Popescu nu mai este antrenor la lot, am adus doi antrenori români, dar plecați afară de mult timp. E vorba de soții Glăvan, Marcel, vicecampion olimpic, și Georgiana. Au antrenat mai multe echipe în Spania, unde au obținut rezultate și la Mondiale și la Europene.

Ultimii doi ani au activat în China, deci au cunoștințe, adică metode de antrenament mai moderne, să zicem așa. Florin Popescu s-a întors la CS Dinamo, e un duș rece pentru el, dar își va reveni, că nu e de aruncat, Doamne ferește! Acum nu trebuie să aruncăm cu noroi că a greșit-o. A greșit-o și acum plătește”, a adăugat Bîrlădeanu, medaliat cu bronz la JO 1980, la K1 - 1.000 m.

Bîrlădeanu, în post din 2005, luptă pentru un nou mandat la Federația Română de Kaiac-Canoe

În 2025, principalele obiective ale FRKC sunt Campionatele Mondiale și Europene la seniori și respectiv la tineret și juniori, la care se adaugă organizarea între 3 și 6 iulie a unui Campionat European de juniori și tineret la Bascov-Pitești. Această competiție urma să fie găzduită la Bascov în anul 2020, dar a fost anulată din cauza pandemiei de COVID-19. La acestea se adaugă Mondialele de SUP de la Dubai.

Tot în cursul anului viitor au loc alegeri pentru posturile de conducere ale FRKC și Bîrlădeanu, în post din 2005, va candida pentru un nou mandat de patru ani, chiar dacă la ultimele alegeri spunea că este ultimul său mandat.

„Nu cedez până nu vine altul mai bun. Nu cedez lupta. Da, am am zis într-adevăr la ultimele alegeri că e ultimul mandat, dar am primit prea multe solicitări să continui și n-aș vrea să-i dezamăgesc. Dar dacă va mai fi un contracandidat și o să iasă, foarte bine. Asta e, nu mă deranjează cu absolut nimic. Dar, nu las steagul jos. Nu am stabilit încă data, probabil va fi în a doua parte a anului”, a mai spus Bîrlădeanu, potrivit Agerpres.