Procesul a trei bărbați acuzați că au încercat să șantajeze familia legendarului fost pilot de Formula 1 Michael Schumacher a început marți, în orașul Wuppertal din vestul Germaniei.

Toți cei trei inculpați au oferit declarații instanței. Unul dintre bărbați, presupusul lider al grupului, este acuzat de tentativă de extorcare. Ceilalți doi bărbați sunt acuzați de complicitate.

În rechizitoriu se precizează că șantajistul a cerut 15 milioane de euro (16 milioane de dolari), altfel ar publica fotografii și videoclipuri private cu familia lui Schumacher. Un verdict nu se va da însă până în ianuarie.

Schumacher, de șapte ori campion mondial, nu a mai fost văzut în public de când a suferit o leziune cerebrală gravă într-un accident de schi în Alpii francezi, în decembrie 2013. Familia lui Schumacher menține o intimitate strictă cu privire la starea sa, accesul fiind limitat doar la cei apropiați lui.

Materialul folosit pentru șantaj ar fi fost obținut de un bărbat care lucrase ca furnizor de servicii de securitate pentru familia Schumacher în trecut și a fost, de asemenea, responsabil pentru digitalizarea fotografiilor private.

Potrivit procurorilor, presupușii autori au sunat de mai multe ori familia Schumacher cerând suma de 15 milioane de euro. Ei au amenințat că vor posta date private sensibile pe darknet dacă banii nu sunt plătiți.

Suporturile de date confiscate sunt două hard disk-uri și patru stick-uri USB cu material luat înainte și după accidentul de schi al lui Schumacher.

Nu este prima dată când familia lui Schumacher este supusă unei presupuse tentative de șantaj. În 2017, un tribunal din sudul Germaniei a condamnat un tânăr de 25 de ani pentru încercarea de a o șantaja pe soția lui Schumacher, Corinna, în schimbul sumei de 900.000 de euro.

Acel bărbat, care amenințase siguranța copiilor familiei Schumacher, a fost prins pentru că a inclus informații despre contul său bancar într-un email către Corinna Schumacher. El a primit o pedeapsă cu suspendare de 21 de luni de închisoare, scrie Agerpres.