Doar 140 de sportivi ucraineni vor concura la Jocurile Olimpice de la Paris, cel mai mic număr din istoria participării Ucrainei la aceste jocuri.

Invazia Rusiei a ucis sportivi și antrenori, i-a forțat pe mulți dintre ei să meargă pe câmpul de luptă și a deteriorat facilități sportive. Alarmele aeriene frecvente și întreruperile prelungite de curent cauzate de bombardamentele rusești au întrerupt antrenamentele.

"Am petrecut nenumărate ore fără electricitate, fără apă, în întuneric, în frig, în căldură. Cred că am trecut prin toate” a declarat Vlada Kharkova, o scrimeră, pentru Reuters, în timp ce ea și alți sportivi s-au adunat împreună cu oficialii pentru a lansa timbrul poștal olimpic al Ucrainei în centrul Kievului, vineri seara.

"Aceste condiții ne-au făcut mai puternici și suntem gata să arătăm întregii lumi că, în ciuda tuturor obstacolelor, suntem ucraineni și suntem de neclintit ca națiune ucraineană.”, a mai adăugat ea.

Un set de șase timbre poștale prezintă sporturi în care Ucraina a câștigat anterior premii și medalii, inclusiv scrimă, judo, tenis, canotaj, haltere și tir.

Datele Ministerului Sportului din Ucraina au arătat că 479 de sportivi și antrenori au fost uciși de la începutul invaziei Rusiei, în februarie 2022. Peste 500 de facilități sportive au fost distruse, inclusiv 15 baze de antrenament olimpice.

După invazia Rusiei în Ucraina, Comitetul Internațional Olimpic (CIO) a recomandat ca sportivii din Rusia și aliatul său, Belarus, să fie interziși de la competițiile internaționale, dar de atunci le-a permis să se califice pentru Jocurile de la Paris ca neutri.

Un total de 25 de sportivi din Rusia și Belarus au fost autorizați să concureze la Jocurile Olimpice de la Paris, care se vor deschide vineri.